Graffitikunst bestaat al eeuwenlang, maar pas begin jaren 90 begon het populair te worden in de mainstreamcultuur. Een kunstenaar die heeft geholpen graffitikunst in de schijnwerpers te zetten, is Banksy, die wordt beschouwd als de beroemdste graffitikunstenaar ter wereld. Hij maakt geweldige streetart. Zijn werk is vaak controversieel en provocerend, en hij heeft een unieke stijl die direct herkenbaar is. In deze blogpost bekijken we Banksy's leven en carrière en onderzoeken we waarom hij zo'n iconische figuur is geworden in de wereld van graffitikunst.
Banksy werd in 1974 geboren in Bristol, Engeland. Als tiener begon hij graffiti op gebouwen en treinen te spuiten, en ontwikkelde al snel een kenmerkende stencilstijl. Zijn werk bevat vaak politieke boodschappen en hij is bekend geworden om zijn scherpe kritiek op oorlog, kapitalisme en het establishment. Banksy's werk is overal tentoongesteld, van het Verenigd Koninkrijk tot de Verenigde Staten, en zijn werk is voor miljoenen dollars geveild.
Banksy's anonimiteit is een groot deel van zijn aantrekkingskracht; hij houdt zijn identiteit geheim en geeft zelden interviews. Dit betekent dat Banksy via zijn kunst kan zeggen wat hij wil zonder angst voor represailles. Zijn werk roept vaak heftige reacties op, zowel positief als negatief, maar dat is een van de redenen waarom hij zo populair is.
Of je hem nu leuk vindt of niet, het valt niet te ontkennen dat Banksky een van de belangrijkste kunstenaars van onze tijd is. Zijn werk heeft geholpen de manier waarop we over graffitikunst denken te veranderen en hij vertoont geen tekenen van vertraging in de nabije toekomst.
De eerste plek waar de graffitimeester zijn werk liet zien was in Turf War. Deze reproductie van het portret van de voormalige Britse premier Winston Churchill met een groene mohican is er een die nog jaren herinnerd zal worden!
De tentoonstelling van de Britse kunstenaar Banksy uit 2003 toonde zijn beroemde "Flying Coppers" geschilderd op karton, vernielde monumenten en zelfs een afgeragde politieauto. De ruimte toonde levende dieren in een voormalig pakhuis gebouwd voor de East End van Kingsland Road en later gebruikt als een kunstinstallatie met overal levendige straatkunst!
Ik weet zeker dat je je afvraagt, wat is het werk dat voor 20 miljoen is verkocht!? Dat werk is gemaakt door de kunstenaar ter ere van de Britse gezondheidszorg en alle opbrengsten gingen naar de NHS en goede doelen.
Het kunstwerk in kwestie heet "Game Changer" en toont een jongen in een iconisch Captain Universe-masker die speelt als een superheld met zijn in een cape gehulde verpleegsterpop. Het schilderij werd door kunstenaar Steve Menendes gedoneerd aan het University Hospital Southampton in het Verenigd Koninkrijk nadat het in mei van dit jaar werd getroffen door de eerste golf van het coronavirus. Hij hoopte dat het schilderij gewaardeerd zou worden als blijk van waardering voor alles wat mensen in die moeilijke tijden hebben gedaan!
Dit werk van kunstenaar Banksy is een van zijn meest herkenbare stukken. Het werd ooit gevonden onder de Waterloo Bridge in Londen, maar is nu overschilderd omdat stadsbestuurders vonden dat het werk zijn doel had gediend. Het verscheen voor het eerst op deze plek toen hij twee meisjes schilderde die hun ballon verloren onder de plaquette van de Beatles in Liverpool Street Station - een onschuldig moment dat voor altijd gevangen zat in de greep van de tijd, alsof het daar bevroren wachtte op bevrijding naar de volwassenheid waar alles goed zal komen (of misschien gewoon een andere dag).
Van Parijs tot New York en zelfs Bethlehem, Palestina, waar hij in 2017 “The Walled of Hotel” opende – het is een echt kunsthotel met volledig functionerende voorzieningen. De kunstenaar werd beïnvloed door wat we “Palestijnse sumud” zouden kunnen noemen, Arabisch voor standvastigheid of toewijding om standvastig te blijven ondanks Israëlische druk.
In een (anoniem) interview met Swindle magazine uit 2006 zei Banksy:
“Ik kom uit een relatief kleine stad in het zuiden van Engeland…
Toen ik ongeveer tien jaar oud was, was een jongen genaamd 3D druk bezig met het beschilderen van de straten. Ik denk dat hij in New York was geweest en de eerste was die spuitverf terugbracht naar Bristol. Ik zag als kind al spuitverf op straat, lang voordat ik het ooit in een tijdschrift of op een computer zag.
3D stopte met schilderen en vormde de band Massive Attack, wat misschien goed voor hem was, maar een groot verlies voor de stad. Graffiti was waar we allemaal van hielden op school. We deden het in de bus op weg naar huis van school. Iedereen deed het.”
Banksy is een van de beroemdste en meest controversiële straatartiesten ter wereld. Zijn ware identiteit blijft een mysterie, maar zijn kunst heeft de aandacht gevestigd op graffitikunst als een belangrijke vorm van hedendaagse expressie. Zijn werk onderzoekt politieke en sociale thema's en hij gebruikt vaak satire om krachtige uitspraken te doen over de maatschappij en cultuur. Wat vind je van Banksy's werk? Heb je een favoriet stuk?